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독일의 글로벌 화학 기업 머크가 대전에 바이오 원부자재를 직접 생산하는 아시아태평양 거점을 마련했다.
산업통상부는 머크가 29일 대전 국제과학비즈니스벨트 둔곡지구에서 머크 아시아태평양 바이오프로세싱 생산센터 개소식을 열었다고 밝혔다.
이번 생산센터는 머크가 생명과학 분야에서 아시아태평양 지역에 투자한 것 가운데 가장 큰 규모로, 투자액은 3억 유로(약 4500억 원)에 이른다.
머크는 이곳에서 세포배양 배지와 공정용 액체 등 바이오 원부자재를 국내에서 직접 생산해 국내 수요기업에 공급하고, 아시아태평양 지역 수출의 핵심 거점으로 활용할 계획이다. 2028년까지 300여 명을 고용할 예정이어서 지역 경제 활성화에도 보탬이 될 것으로 기대된다.
이번 투자는 2023년 5월 산업통상부와 대전광역시, 머크가 맺은 3자 투자 협력 양해각서를 바탕으로 이뤄졌다. 정부와 대전시는 입지 모색 등 투자 초기부터 인허가, 애로 해소까지 밀착 지원했다.
머크는 이런 지원과 함께 한국 바이오산업의 성장 잠재력에 주목해 아시아태평양 지역 공급망 거점을 한국에 두기로 결정했다. 정부의 밀착 지원이 대규모 외국인투자 유치로 이어졌다는 점에서 의미가 있다.
1668년 설립된 머크는 생명과학, 헬스케어, 전자소재 분야 기업이다. 한국에는 1989년 처음 진출해 현재 1900명 이상의 임직원을 두고 있다.
생명과학 부문에서는 송도의 엠랩 콜라보레이션 센터와 송도 생명과학 운영본부를 통해 국내 바이오 기업의 공정 개발과 기술지원, 소규모 원부자재 생산 등을 해 왔다. 엠랩 콜라보레이션 센터는 바이오 기업과 함께 공정 개발을 돕는 머크의 개방형 혁신 플랫폼으로, 한국에는 2016년 문을 열었다.
이날 개소식에는 박정성 통상교섭본부장과 허태정 대전시장, 황정아 국회의원, 요하네스 바이유 머크 경영이사회 의장, 쟝-샤를 위르트 머크 라이프사이언스 CEO 등 250여 명이 참석했다.
박정성 통상교섭본부장은 축사에서 “한-독일 경제협력의 지평을 한층 더 넓히는 의미 있는 투자”라며 “머크가 앞으로도 외국인투자기업으로서 한국과 함께 새로운 성장의 기회를 만들어 나가기를 바란다”고 밝혔다.
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