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| ▲ 사진제공=인공지능산업융합사업단 |
인공지능산업융합사업단(AICA)이 중소벤처기업부와 창업진흥원의 ‘2026년 초격차 스타트업 프로젝트’ 참여 기업 9곳을 이끌고 미국 샌프란시스코와 실리콘밸리 일대에서 현지 프로그램을 마쳤다고 13일 밝혔다. 이번 프로그램의 이름은 ‘AI 글로벌 진출 역량강화 프로그램’이다.
참여 기업은 누비랩, 데이터얼라이언스, 디자인드에이아이, 마리나체인, 스팩스페이스, 씨와이, 에스엘즈, 이한크리에이티브, 트위그팜이다. 모두 인공지능 분야 스타트업이다.
AICA는 출국에 앞서 기업별 사업모델과 미국 시장 진출 수요를 분석하고, 현지 기업·투자자·잠재 수요처와 온라인 사전 미팅을 열어 협력 가능성을 따져 봤다. 이를 토대로 현지에서는 1대1 비즈니스 미팅 51건이 이뤄졌다. 기업들은 기술과 사업모델을 소개하고 기술검증(PoC), 사업협력, 투자유치 등을 논의했다.
‘AICA Global IR Demo Day’도 열렸다. 현지 투자자와 글로벌 기업 관계자 등 52명이 자리했고, 참여 기업 8곳이 영어로 IR 발표를 하며 미국 시장에서의 사업성과 진입 전략에 대한 의견을 들었다.
기업들은 글로벌 빅테크와 AI·데이터 분야 유니콘 기업, 혁신기관도 찾았다. 이 자리에서 AI 기술 상용화와 글로벌 고객 확보, 사업 확장 전략에 관한 경험을 공유받았다고 AICA는 설명했다.
일정에는 스타트업 육성기관 플러그앤플레이(Plug and Play)의 ‘AI Center of Excellence Batch 4 Expo’와 데이터·AI 분야 컨퍼런스 ‘Current 2026’, ‘AI Loves Data in SF’ 참가도 포함됐다. 미국 법인 설립, 세무·회계 같은 실무 정보를 다룬 현지 전문가 세미나도 마련됐다.
이번 현지 프로그램은 AICA가 주최하고 글로벌 액셀러레이터 펜벤처스코리아(PEN Ventures Korea)가 운영을 맡았다. ‘초격차 스타트업 프로젝트’는 중소벤처기업부와 창업진흥원이 신산업 분야 유망 창업기업의 성장을 돕는 사업이며, AICA는 이 가운데 AI 분야 주관기관이다.
AICA는 이번에 쌓은 현지 네트워크를 바탕으로 기업별 후속 협의를 지원하고, 기술검증과 사업제휴, 투자유치 같은 사업화 성과로 이어지도록 계속 관리할 계획이다.
곽재도 AICA 단장 직무대행은 “초격차 AI 스타트업이 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖추려면 기술력과 함께 현지 고객·투자자·협력기업과의 실질적인 연결이 중요하다”며 “참여 기업들이 미국 시장의 가능성을 확인하고 새로운 사업 기회를 모색할 수 있었다”고 말했다.
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